"ป่าเปิด" คือเส้นทางเดินเท้าที่เปิดให้นักท่องเที่ยว
ทุกคนซึ่งมาเที่ยวภูกระดึง สามารถ เดินเที่ยวได้โดย
อิสระ อยากไปตรงไหนก็ไป ไม่ต้องใช้เจ้าหน้าที่
นำทาง มีป้ายบอกทางไปสู่สถานที่ท่องเที่ยวในจุด
ต่างๆ อย่างชัดเจน เส้นทางเที่ยวในเขตป่าเปิด ซึ่ง
จะแนะนำในอยู่ในส่วนคู่มือเดินทาง แต่
ทราบหรือไม่  ส่วนป่าเปิดที่ทางอุทยานฯ เปิดให้
ท่องเที่ยวนั้นเป็นพื้นที่เพียงประมาณ 30 % ของ
บนยอดภูเท่านั้น ส่วนอีก 70 % ที่เหลือคือ เขตของ
ป่าปิด อันเป็นเขตป่าที่ไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยว
เดินเข้าไปเที่ยว โดย เสรีหากไม่มีเจ้านำเข้าไป

การเข้าไปเที่ยวในเขตป่าปิดนักท่องเที่ยวจะต้องทำเรื่องขออนุญาต พร้อมขอเจ้าหน้าที่นำทางเข้าป่าปิด
ที่ที่ทำการอุทยานฯ ก่อนทุกครั้ง เพราะเส้นทางในป่าปิดบางช่วงรกมาก ไม่มีป้ายบอกทาง บางช่วงเป็น
หญ้าคาสูงท่วมหัว เส้นทางไม่ชัด มีทางแยกมากมาย หากเดินทิ้งระยะเพียงนิดเดียว ก็อาจพลัดหลงกันได้
และเส้นทางหลายช่วง ตัดผ่านไปตามด่านสัตว์ ทางแยกมากมายโอกาส หลงทางมีเยอะพอๆ กับการเจอ
สัตว์ใหญ่ เช่น ช้าง เดินสวนมาตามด่านได้ การมีเจ้าหน้าที่นำทางจึงจำเป็นอย่างยิ่ง และเส้นทางเดิน
เที่ยวในป่าปิดนั้น จะรกแทบเดินไม่ได้ในช่วงฤดูฝน ดังนั้นการเดินเข้าป่าปิดจึงสามารถทำได้เฉพาะใน
ช่วงฤดุแล้ง ตั้งแต่ปลายเดือน พฤศจิกายน เรื่อยไป ถึง กลางเดือนมิถุนายน จึงจะเป็นช่วงที่เหมาะสม

เมื่อนักท่องเที่ยวแสดงความประสงค์ จะเดินเท้าเข้าไปเที่ยวในเขตป่าปิดจะต้อง แจ้งให้เจ้าหน้าที่ทราบ
ว่าจะเดินเข้าไปในส่วนใด เพราะเส้นทางเดินในป่าปิด แบ่งออกเป็น 2 ส่วนใหญ่ๆ และแต่ละส่วนก็
เดินไปเช้ากลับค่ำทั้งสิ้น หรือหากจะเที่ยวให้ทั่ว ต้องค้างแรมในป่าอย่างน้อย 1 คืน ซึ่งนอกจากจะต้อง
แจ้งล่วงหน้าว่าจะค้างแรมในป่าแล้ว ยังต้องจัดเตรียมอุปกรณ์ สำหรับการพักแรมไปด้วย